第十三章、兴与衰的君士坦丁堡（2 / 2）
至于更加得到东罗马皇室信任的热那亚商人，则在金角湾对岸的加拉塔有着另一片属于自己的租界。
依靠这些外地商旅提供的消费力，一批灯红酒绿的旅馆和妓院，总算是在这里应运而生，让这座城市多少有了那么一点儿繁华气息。而君士坦丁堡城内剩下最后几座还在维持运转的医院、图书馆和浴室，基本上也都集中在此处，为市民和商旅们提供一点最起码的福利。
君士坦丁十一世皇帝的新皇宫，同样也坐落在金角湾畔的一座小山上，与威尼斯租界比邻而居——因为除去这片可怜的“繁华地带”君士坦丁堡市区大部分地方已经完全沦为一片“伟大的废墟”了。
不过。这座所谓的“皇宫”怎么看都实在是没有半点皇家气派，看上去灰扑扑的，既狭小又破旧，几乎没有什么像样的装饰品，除了一个马马虎虎的小huā园之外，简直像是一组仓库。非但跟昔日那座恢弘壮丽的旧皇宫根本不能相提并论，甚至就连威尼斯商会首领在租界内兴建的宅邸都稍有不如——在王秋的眼中，如果把他家那座位于城中村的小洋楼扩建个三四倍面积。大概也就跟这位悲催皇帝的宫殿差不多了。
如此狭小寒酸的皇宫，自然摆得出什么排场，更不可能养得起多少宫女侍从——按照君士坦丁十一世皇帝的说法。他的整个宫廷哪怕连厨娘和看门老头都算上，满打满算也只有二十个佣人而已。至于后宫嫔妃更是一个也无……这么悲催的皇位，真是让人觉得一点滋味都没有。
——总之，如果城市也有生命，那么1453年的君士坦丁堡无疑已进入垂暮之年，这朵希腊罗马古典文明时代存留下来的璀璨之huā，正在慢慢地凋零枯萎，已经行将就木……
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无论船上的众人有着怎样的感慨和叹息，但“白鸟号”游艇终究还是慢慢地靠上了金角湾的码头。
然后，在船只稀少的空旷堤岸边。仅有的两名号手鼓起腮帮子，将手中磨得有些发白的陈旧铜号，斜斜地指向天空，努力吹响了表示欢迎的清亮号角声。
早已聚集在船甲板上的“蒙古十字军”一边踩着跳板踏上摇摇欲坠的破旧栈桥。一边好奇地打量着前来欢迎他们的东罗马帝国遗民——似乎个个都是面黄肌瘦，衣衫褴褛，一副穷困潦倒的样子，看得出他们的生活肯定非常之艰难。而少数几个容光焕发、衣着整齐的家伙，则大多是来看热闹的意大利商人……
看到“白鸟号”游艇终于靠上了码头，早已等得不耐烦的君士坦丁十一世皇帝。立即从座椅上站起身来，大步流星地迎了上去。与此同时，临时客串礼仪官的东罗马国务秘书弗朗茨——因为囊中羞涩的皇帝陛下，实在是没钱养活一个专门的礼仪官了——也煞有介事地举起一份卷轴，声嘶力竭地开始唱名高呼：“……伟大的，至尊的，被上帝承认与被主基督指定的，统治高卢的继承人，被不列颠人奉为主人的统帅、东方的征服者……世界上唯一的罗马帝国皇帝（这句话是在德意志的神圣罗马帝国出现之后，东罗马皇帝们为了显示自己是真正的罗马继承者，而特意加上去的）陛下驾到！在此欢迎来自黑海对岸的贵客！”
——虽然这些尊号中包含的土地和民族，早已不在皇帝的治下，但并不妨碍这种放嘴炮式的自吹自擂。
接着，尽管真正能听到他在说什么的人实在少得可怜，但码头上还是爆出了一片如潮水般的洪亮欢呼。
“……皇帝陛下万岁！”
“……永恒的罗马帝国万岁！”
“……被圣母玛利亚保佑的伟大城市万岁！”
而更让君士坦丁堡市民感到〖兴〗奋的，则是一辆顺着海边大道驶来的马车——在王秋等人略感困惑的眼神中，此时聚集在码头上的市民，除了少数达官贵人和富豪之外，全都顾不上继续围观栈桥边的“蒙古十字军”而是争先恐后地拼命朝那辆马车挤了过去，并且还高高地举起了双手，像是乞丐在讨要东西一样。
诸位穿越者们正疑惑的时候，站在那辆马车上的士兵，弯腰伸手掀开覆盖在车厢上的粗布，拿起一块块好似砖头般黑乎乎的面包，随手就向外扔去。而这些伸出双手的君士坦丁堡市民，也一个个高声大叫着“给我！”“给我！”开始不顾体面地争抢起来……没多久，这一车黑面包就尽数见底，而大多数市民依然两手空空，只得垂头丧气地又回到了码头旁边，无精打采地看着“蒙古十字军”陆续上岸。
看到这副场面，一众穿越者们顿时恍然大悟——原来是给“群众演员”发便当啊！
“……这就是你说的免费面包？可是怎么才一车而已？码头上好像起码有几千人吧！”
趁着在码头上互相拥抱致意的机会，冒充“鞑靼王子阿尔斯楞”的买买提同志凑到皇帝耳边，低声数落道“……就是给群众演员发便当也不能这么抠门啊！这么搞真的是太掉价啦！”
“……帝国财力有限，能拿出这么多面包就不错了，反正已经按约发放过，就看他们抢不抢得到了。”
君士坦丁十一世耸了耸肩膀，很无赖地微笑道“……国库已经干净得能跑耗子，连雇佣兵的军饷都发不出，接下来就要靠诸位的慷慨解囊了……东西都带来了吗？我都已经有些等不及了！”
“……都带来了！别忘了两边时间流速差了五十倍，我们准备这些货物也需要不少功夫！”
望着这位已经化身为财迷的穿越者皇帝，买买提忍不住叹了口气，然后转身打了个响指。
接下来，在诸多君士坦丁堡军民的惊喜欢呼声中，一箱箱香气扑鼻的胡椒、丁香、豆蔻、番红huā和生姜，还有晶莹的白糖和精盐，以及绚丽的丝绸和精美的瓷器，就犹如流水一般，从船舱内被抬了出来……。。)