第四十四回（1 / 2）
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英姨娘被墨玉带到西厢房,指靠正房把头一间串糖葫芦屋子,临时让她主仆住，英姨娘看屋子干净，像是不大常住人的,床上被褥簇新的,跟乡下屋子比起来,不知好了多少，和尚香互看了一眼,尚香神色间似说奴婢的主意没错吧,英姨娘上下翻腾的心才落在实处,打开包袱,换了件家常衣衫。
门轻轻推开，一小丫鬟提着食盒进来，“夫人知道姨娘早起上路，晌饭未用，特意吩咐厨房为姨娘做的。”
“婢妾谢过夫人。”英姨娘笑得很得意。
“姐姐受累了。”尚香接过丫鬟手中二屉食盒。
丫鬟走了，尚香先打开上面一屉，里面四碟子菜，下面一屉，是水晶饺，小笼包子，外带两样点心。
英姨娘吃腻了庄子上的粗糙饭菜，见这些精致吃食，勾起食欲，手也未顾上洗，就坐下吃开了。
眨眼吃下去大半，撂下筷，接过尚香递过来的帕子抹抹嘴，“剩下的你就着吃了吧。”
尚香早已饿了，站在桌子前把主子吃剩的饭菜填饱肚子，捡了碗筷，刚要出门，迎头阮婆子带着一个大夫模样的进来，“姨娘在屋里吗？”
尚香有些愣愣的，半天才从紧张中反应过来，连声说，“在，姨娘正在炕上歪着，才吃了晌饭。”
阮婆子见她手里端着东西，就快走几步，隔着帘子，知会声儿，“姨娘，御医来给您瞧身子。”
又朝身后说声，“大人请。”
太医院的王御医在门口稍顿，让里间女眷稍事准备，直到里间传出柔柔女声，“御医大人请进。”才抬步进去。
英姨娘刚在枕上歪了一会，猛听一声，心咯噔一下，强压下惊慌，撂下帐子，平躺下。
几个人就进来，阮婆子看尚香没在跟前，上面撩开帐子一角，把英姨娘手拿出。
搬过一把椅子，王御医坐下，不慌不忙手搭在英姨娘腕上，凝神半天没出声，英姨娘心里七上八下，咚咚心跳，连自己都能听见，隔了一会，“请夫人伸出另一只手。”
听见这声，英姨娘迟疑地把另一只手伸出，王御医搭在这只手腕上，许久未动。
“怎么，有何不妥？”阮婆子隐隐不安，瞅瞅王御医的脸，又朝帐子里看一眼。
“孕期短，脉象不甚清晰，八成是喜脉。”
王御医说完这句，英姨娘几乎眼泪掉下来，哽咽声儿，“谢谢大人。”
跟进来的尚香心提到嗓子眼，方才紧张得唇直哆嗦。
“大人辛苦，花厅上用茶，我家夫人说了，总烦劳大人，改日让我家二爷登门拜谢。”阮妈妈把人往外让，边说客气话。
“那倒不必，我和伯爷交情，区区小事，不必挂齿。”王御医说完朝外走。
“大人，是不是开几剂安胎药？”阮婆子现成的好人，谁不会做。
“我看这就不必了，药吃多了反而不好。”王御医出了西厢房的门，心里还在琢磨，这脉象说不上那里不对头，暗道惭愧，头一次竟拿不准。
阮婆子惯会察言观色，看王御医沉思的脸，犯疑，心里画魂，一个念头突地冒出来，回头朝里间门看看，送走御医，返回上房，夫人还等着听信。
阮婆子一直是詹夫人身边得用的，素性谨慎，就是心里想法没十成把握嘴上不肯轻易说出，照着御医的原话回了夫人，暗暗对英姨娘多加留意。
脚步声走远，英姨娘坐起身，撩开帐子，尚香手捂着胸口，小声道：“方才吓死奴婢了，看来这方子管用。”
这一关算过了，英姨娘心想，知道詹夫人有这一手，但没想到请来宫里的御医。
绾贞坐在堂屋南炕上，无意中瞥一眼窗外，就见红笺走来上房，进门看绾贞正伏在炕桌上写着什么，赔笑请安，“少夫人年下够忙的。”
绾贞指指地上的方凳让她坐下，红笺不敢放肆，没坐而是站在炕沿边，没话找话，“少夫人的字写得真好，奴婢是怎么写都写不好，改日少夫人得闲，指点奴婢一二。”
绾贞停住握笔的手，她正写节下走亲戚备的年礼单子，“这不是什么难事，手勤快勤练就行。”
“这月月钱翻了一倍，手头宽裕，奴婢想求少夫人置办年货时给奴婢捎点东西。”红笺东拉西扯。
“想要什么，告诉府里买办，直接捎来，银子钱我垫上，你也不用还我。”绾贞虽手头钱不多，但向来大气不在银钱上计较。
“奴婢有钱，自跟了二爷，月例涨了，每月二两银子，宽绰多了。”红笺赶紧说，她绕了个大圈，好像是来跟少夫人要钱的，恼恨自己嘴笨。
于是凑到绾贞跟前，放低声儿“听说英姨娘回府了，才夫人派人去接的，二爷张罗着亲自去接人，让夫人拦下，结果派祝妈妈去了，现在人到府上，安顿在夫人上房，怕明个误了吉时，。
“今儿进府明儿进府都一样。”绾贞听着，笑笑，又关切看着红笺“红姑娘几时也能怀上，现在巧姑娘和英姨娘都有二爷骨肉，姑娘该努把子力，毕竟这是姑娘一生的指望。”
红笺被沈绾贞一打岔，忘了此来目的，心里说不出的委屈，“二爷不待见奴婢，奴婢也不能硬往屋里扯，二爷的脾气少夫人也知道，对奴婢说话从没好声气。”说吧，眼圈就红红的了。
“这话从何说起，都一样的身份，你还是夫人赏的，二爷怎会瞧不上你。”绾贞随意地道。
“二爷一门心思在英姨娘身上，眼角都不瞧奴婢。”红笺抱怨，
本想挑拨少夫人和英姨娘，不想让绾贞几句话，挑起自己嫉妒心。
把少夫人话一琢磨，可不是自己按说身份比那英姨娘尊贵，容貌也不比她差，还比她年轻几岁，做什么二爷就看上她，没子女的通房将来日子不好过，少夫人是嫡母，不管谁生下儿子都要尊她一声母亲，可自己就不一样了。
这时，付婆子从门外进来，把一大包银子放在桌子上，过火盆跟前暖手，“府里这月月银下来的早，主子想得就是周到，怕那个不会算计的短银子使，节下月例和往年一样双倍的。”
一眼看红笺在屋里，“正好红姑娘也在，一会月例领回去。”
付婆子管二房杂事，分派活计，除了沈绾贞的贴身丫鬟，她都约束辖制。