第八章 麦酒小村（1 / 2）
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既然得知锻魂平原的异象已经消失，“时光之河”已经再次变换位置，达拉一行人决定先赶回锻魂城，会齐托达克，再前往南方寻找“时光之河”。
一路上，达拉变得比来时更加沉默，只偶尔和精灵说上一两句话。
米雅莉本就如一座冰山，在这冰原地带，法师的冷漠更甚，达拉和她说话，她也只是“嗯”一声表示赞同。
厉娜把一切看在眼里，知道在达拉心中，这个精灵法师的话，比他们所有人加在一起都更重要，心里酸酸的，但也不再出口抱怨，而是勉强跟随，咬牙坚持。
虽然武士迈克一再提议让他背她走，厉娜还是气鼓鼓地拒绝了。
迈克感到没趣，同行美女虽多，但愿意搭理自己的，还惟有他最不喜欢的牧师。只有和伊莎贝拉说话时，才能得到对方温柔的回应。
渐渐的，迈克对牧师这一职业的看法稍有改观，想起往事，觉得也不能迁怒那个牧师，而是自己当时年少轻狂，不懂畏惧。
因而，对于同样身为牧师的伊莎贝拉，他也不再像先前那般敬而远之了。
伊莎贝拉人很温和，又很腼腆，常常未语脸先红，与其他几位女子的大气相比，颇有女儿之态，除了武士迈克，其他人也都对这个腼腆善良的姑娘心存好感。就连好吃醋的厉娜，因为伊莎贝拉之前给自己治脚伤时的细致，再加上伊莎贝拉尽管清秀但在一干美女前却黯然失色的平凡脸蛋，也对伊莎贝拉表现得毫无敌意。
整个队伍中，最让人头疼的，当属侏儒和岩底矮人。
一个天性活泼，一刻也闲不住，问这问那，说七道八，吵得人人都头疼不止。另一个则肮脏邋遢，先前达拉苦苦监督的功效，此时已经消失殆尽。
丹吉尔的身上，重又散发出那种挥之不去的酸臭味儿。
这种状况一直持续到他们抵达锻魂城。
达拉他们再一次被守卫拦了下来，只不过这一次，他们是在城北被拦，其中一个守卫直接朝众人挥挥手，道：“给我滚！”
达拉等人吃了一惊，矮人尽管粗鲁，却极少有这种极不礼貌的家伙。
侏儒跳上前，指着矮人守卫道：“你们的队长托达克是我好朋友，快放我们进去。不然，我告诉给他，他的脾气你们可是知道的，那是出了名的暴躁……”
话犹未了，守卫不耐烦地挥挥手，道：“我们又不归城南的护卫队管。快滚！”
侏儒还要再说，却被达拉一把拎到背后，达拉对守卫笑着说：“我们是来找人的，只要见了托达克，我们就走。”
守卫还是只挥挥手，这一次，连“滚”字也懒得说了。
达拉等人僵在原地，正不知所措，却见矮人托达克背了包裹，从城里出来。
“托达克，”侏儒大声嚷道，“他们不让我们进去。”
老矮人低着头，道：“我们走吧。”说完，大踏步离开。
达拉跟在他身后，连连追问：“怎么了，托达克？到底发生什么事了？艾伯克怎样？”
老矮人低着头只管走路。
达拉见老矮人不答话，回头望望，招招手，道：“走吧。”
众人只得和达拉一起，跟在急行的老矮人身后，匆忙离开。
走出很长一段路后，老矮人回头一望，见雷鸣裂谷已经远远地看不见了，这才停下来，等着达拉一行人上前。
“怎么了？”达拉问道。
托达克低下头，道：“国王给了我一项新的任务。”
“什么？”其他人大惑不解。
托达克继续道：“艾伯克受了重伤，国王很生气……”
侏儒插口道：“我知道啦，你们国王就把火发到你身上啦。”
托达克抬起头，瞪了侏儒一眼，说：“我确实没有照顾好艾伯克，所以……”
侏儒乐道：“原来你被赶出来了，还以为你来找我们呢。”
托达克双眼圆睁，道：“就算不被赶出来，我也要来找你们的。”
侏儒拍手道：“原来你真被赶出来啦！”
托达克胡子抖动，差点儿就要朝侏儒扑过去，却被达拉一把拉住，达拉道：“究竟是什么任务？我陪你一起去。”
托达克回转头来，看着达拉，说：“这是老矮人自己的事情。你们不用管我。”
达拉严肃地看着托达克，不乐道：“你的事情，就是我的事情。如果你还当达拉是你的朋友。”
老矮人目光闪动，突然大喝一声：“好！达拉，我没白交你这个朋友！”
达拉别过脸来，看着其他众人，问道：“你们呢？有什么打算？”
侏儒率先发言，道：“托达克去哪儿，我就去哪儿，你也知道，没有我，他简直活不下去。你看，才离开我几天，他就把自己弄得被赶出锻魂城来了。托达克，你别瞪我，我说的是事实——”
矮人的回答是冲过去在侏儒的脑袋上“咚咚”敲了两下。
岩底矮人看得高兴，居然哈哈笑了起来。
娇妮白眼一翻，小手紧紧抓着达拉衣角，显然是达拉去哪儿，她也便跟着去哪儿。
精灵法师米雅莉对矮人的事情本不想多管，但转念一想，自己和达拉一起出的精灵半岛，没有理由就此离开，况且，“时光之河”此次反复出现，但看到它的，却偏偏都是不会魔法的人，早已让米雅莉暗自猜疑，这条上古时代便已存在的魔法河流，是否本身就有某种魔法禁制，对其他的魔法力量有一种本能地躲避与抗拒？她需要继续观察，而且，她也答应过要帮助达拉拯救他的弟弟，再没有圆满完成这项任务以前，她也不愿与达拉分开。
不过，她不愿与达拉分开，还有一个更深的原因，却是连她自己此时也尚未察觉。
往常一直孤单外出冒险的精灵法师，自从和达拉结伴以来，虽然历经凶险，但总算身边有了同伴，而且还是一个对自己无时无刻不暗暗关怀的年轻男子，以往旅途中的孤寂感也就此消失。
尽管表面上，她还是觉得达拉“不过是个人类野小子罢了”，但内心深处，对这“野小子”却也已不知不觉产生了一丝依赖感。
因而，对达拉要相助老矮人的做法，米雅莉也没有表示反对，算是默许了。
厉娜老大不愿再介入这些危险，但又不愿惹达拉不快，反正锻魂城又过不去，要去南方找“时光之河”，也只有走斯特尔那边的海路，此行也算正好顺路。于是说道：“如果某人不嫌我是累赘，我还是跟着你们走！”
达拉毫无表情，不置可否。
武士迈克忙道：“你怎么会是累赘？你就算是累赘，那也是美丽的累赘。”
厉娜“呸”地唾了他一口。
伊莎贝拉柔和地说道：“大家一起出来，当然还是一起回去。”
麦酒村。
这是一个距离矮人都城最近的小村庄，地处锻魂城的西北方向，麦酒村位于两座小山脉之间的山坳内，一条冰河从村庄东面流过。
冰河北部，是一道冰水激荡的瀑布。瀑布高60米，宽15米，旁边还塑着一座矮人英雄头像，是25年前在龙谷之战中一击成名的布洛托，他的出生地，正是在这个小村庄内。
冰河南部，则架有一座东西走向的桥梁。
桥梁东边的路旁，建有一个村庄标识物，在一块菱形的石头地基上，镶有一个酒桶，酒桶中央写有“麦酒村”字样。桥梁以西则连结着一条石板铺就的主干道，通往麦酒村村内。
顺着大路往里走，进村第一眼看到的，便是一片松树林，松树林的南边，还有一座已经废弃的矿洞。
矮人们居住的地方，则都在大路西面的一个大洞穴中，洞穴高30米，深60米，洞口宽度约为100米，整体占地面积不大，洞穴****是一大片开阔地带，洞穴内，除了矮人们居住的小石屋，以及锻造所用的铁匠铺，便只有一座处于山洞深处的小旅店。
和锻魂城的矮人房屋一样，这里的小石屋也大都背靠石壁，镶嵌在山石之中，一部分露在山石之外，一部分埋在山石之中，都是以大型石材构造的单层建筑，开有一两扇小窗户，室内只有一间房，简单地陈设着床、卓、柜子、火炉等家具。
铁匠铺与锻魂城内的锻造房相比，则简单许多，因而也只能锻造一些最基本普通的兵器，想要真正的上等兵器，则一定要到锻魂城内的锻造房去打造。
村内惟一的跃层建筑，便是山洞内部顶端的小旅店。旅店面向洞穴口，一层为大厅和厨房，有两三扇窗户，厅内设有吧台、烛台等简单建筑，还摆有桌子、凳子、酒桶、酒杯等物，是矮人们集会，聊天，斗酒的所在。大厅左侧，则是通往跃层的楼梯，上面是一间典型的小客房，和矮人们的民居石屋并无太大差别。
或许在建造之初，这里的矮人们就没有想过，有一天他们的小旅店还能接待矮人之外的其他种族，因而客房的陈设全都是小巧简朴的矮人用品，并无适合外族人的任何设施。
这个外族人鲜少涉足的小村庄，正是达拉他们跟着老矮人托达克此行的目的地。
天黑之前，达拉等人终于赶到了这座在冰雪山坳内的麦酒小村内。
虽然，麦酒村距离霜巨人居住的霜槌山和冬狼奔袭的寒冰之地，还是有相当长一段路程，但由于今年冬天来临太早，且又分外寒冷，许多生活在极地苔原的小动物都没有捱过初冬便已死去，导致食物匮乏，眼下已是浓冬时节，整个冰川地带的生物都处于饥肠辘辘，四处觅食的非常时期。
因而，就连往年并不常骚扰矮人居住地的霜巨人和冬狼，也冒险进犯，数次冲击矮人的村落，掠食牲畜，甚至还杀死过一两个矮人小孩。
麦酒村的矮人们深受其害，于是派人去锻魂城报告事情经过，请求矮人国王派遣矮人战士前来相助。
在老矮人带着达拉等一行人进村时，这里的矮人见了他们那身战士打扮，倒没有像锻魂城的矮人们一样，使用驱逐令将达拉等人阻在村外。
相反，当有村民听托达克说，他们是国王派来此地解决霜巨人和冬狼的人时，麦酒村的矮人们几乎是簇拥着他们进村。
就连矮人们一向不喜欢的精灵和岩底矮人，也都相待有礼。
对此，最高兴的莫过于岩底矮人丹吉尔了，这还是他有生以来第一次受到其他种族尤其是冰川矮人们的礼待，不禁兴奋得过了头，下午在村外吃的冰块现在全部都变成水，随着他连爬带滚地在地上拖动，而开始在肚子里哐啷作响。
最终，丹吉尔在长时间的忍耐过后，还是服从了自己的天性，让这些多余的水自然而然地从身体里流出。
其他众人根本不知道丹吉尔经过了多么长时间的忍耐，又是多么地违背岩底矮人的生性，更不知道他这一次的克制，已经称得上图雅大陆千百年来从未发生在岩底矮人身上的奇迹。
在其他人看来，丹吉尔只是走着走着，就突然像小狗小猫一样蹲在地上，撒起尿来。
天气太冷，水落到地上很快便结了冰，岩底矮人的尿液很快便被冻结起来，开始慢慢地冒出一股股冷气。
一时间，人人侧目，几个女孩子早都转过脸去，不敢再看。
侏儒拍手大笑，被老矮人托达克又赏了几个响头，只得暗自偷乐。
而武士迈克则幸灾乐祸地看着达拉。
达拉脸色虽然如常，但心里却着实懊恼，正自后悔将岩底矮人丹吉尔带来，再想起之前自己话语满满地保证要让岩底矮人有所改观，结果却是这样，达拉顿时有点儿无地自容。
麦酒村的矮人们怒气勃发，先前对众人的夹道欢迎瞬间消失，转而都用疑惑气愤的目光看着达拉一行人。
因为，一个岩底矮人居然都能在麦酒村内的路上随地小便，对他们来说，是一种莫大的羞辱。
岩底矮人丹吉尔却殊不知他刚才闯了祸，事不惊人誓不休一般，盯着自己刚才尿液结成的冰块，突然伸手从地上捡起来一块，放在嘴里吧嗒吧嗒地吮吸咀嚼起来。
那声音如此响亮，很快便将众人的目光吸引了过来。
看清岩底矮人手里的冰块是从何而来后，精灵法师最先承受不住，轻盈盈地漂浮起来，远远避开。
厉娜“哇”地一声吐了，几乎站立不稳，武士迈克忙伸手扶住厉娜。
牧师伊莎贝拉也是脸色惨白，嘴唇哆嗦，终于也忍不住吐了起来。
达拉此时的情绪已经不仅仅是懊恼了，可是他涨红了脸，却还是挣不出一句话来。他身边的小女孩娇妮，则用厌恶的目光看着岩底矮人。
就连侏儒，此时也已经笑不出来，只能愕然地盯着岩底矮人，对这个种族的大脑构造开始产生了无比的兴趣。
老矮人托达克则抖动着胡子，大踏步走过去，拎起还在吃冰块抑或是尿块的岩底矮人，几步走到村口，像扔小猫小狗般，狠狠地将他扔了出去，喝道：“再进村半步，就扔你去喂狼！”接着，看也不看其他人一眼，返身回村，朝村子里面走去。
麦酒村的矮人们，以及达拉等人都如释重负地吐出一口气。
很快，除了达拉，所有的人都纷纷围在老矮人托达克身边，跟着老矮人一起往村里走去，唯恐继续留在这里，岩底矮人又会做出什么惊人之举，那自己怕是连胃也要吐了。
达拉站在原地，看看离去的众人，又看看蹲在村门外，一边啃着“冰块”，一边可怜巴巴望着他的岩底矮人，犹豫不决。
半晌，达拉还是走过去，拎起岩底矮人，强忍恶心，将他手里的“冰块”扔到地上，道：“真是狗改不了****。你为什么不爱干净？”
丹吉尔看着达拉，似懂非懂地眨眨眼睛，叹一口气，点点头，忽然眼神一亮，口齿清楚地说道：“你不懂！”
达拉一惊，手不由自主地松开来，再看岩底矮人时，小家伙已经恢复了往昔那浑浑噩噩的状态。
麦酒村内的小旅店大厅中央，一伙矮人们围着托达克，正在谈论今年冬天霜巨人和冬狼几次反常出现在村庄附近，攻击他们的事情。
在向国王禀告之前，他们在村长的带领下，已经商量过许多对策，甚至还集体凑钱，去锻魂城买了一把被称作“短筒枪”的小型火器。
最初，这把枪确实起到了相当的威慑效果，霜巨人和冬狼有一阵子都不再踏足此地。但是食物的严重匮乏，导致怪物们不久后再次铤而走险，结队前来麦酒村偷猎抢掠，趁乱掳走的矮人小孩和家畜生禽，数量不小。
老矮人托达克一边听，一边气愤地伸出拳头，在桌子上一拍，上面的酒杯酒瓶都跟着一跳，托达克道：“摩拉丁的胡子啊！”
正在此时，达拉出现在小旅店的大厅门口，他的手边，还拎着一个小小的身影，那是岩底矮人丹吉尔。
不过，达拉没有将丹吉尔拎进屋内，而是脱下自己的毛皮外套，裹在丹吉尔身上，拍拍岩底矮人的小脑袋，说道：“在外面等，小家伙。”
见此情景，厉娜老大不高兴，因为，达拉披在丹吉尔身上的那件皮外套，是她亲自为达拉挑选的上等衣料，价值不菲，最重要的是，这是她第一次为一个男人这么费心，而达拉竟然将这件外套随随便便地脱下来，并且裹在了一个猪狗不如的岩底矮人身上。