第五十七章 拟建制硝工场（2 / 2）

对于纯度高的矿石，直接弄碎，泡在热水里，等溶解得差不多了，再静置冷却，析出来的便是纯度较高的火硝。但这个硝石矿的纯度虽然还可以，但也普遍没到这种程度。

对于不纯的矿石，不但有杂质，还有芒硝混杂等，就必须用熬制硝土制硝的方法了。

北方一些村庄，利用土法制硝，甚至能养活好几千人。这种产量，已经颇具规模。冯绍光需要的，就是这样上了规模的制硝工场。

冯绍光还保留做基层工程师的习惯，因此，他将周胜富和几个工匠叫来，便指导着让他们开始动手做个小的试验。

制硝的第一道工序是刮硝土。在老房子、厕所等地方的墙根土砖上，因年深月久加上地面长期潮湿，会生成一种似盐非盐的白色晶体，把它刮下来就是硝土。当然，现在有了硝石矿，周胜富就不用辛苦巴巴地跑厕所了，而且效果和产量也要好得多。

第二道工序便是淋硝水。挖个淋硝池，底部和四壁不漏水，底面靠上些担上一层木棍，木棍上铺高粱秸秆打成的小箔，上面再铺竹席。池子的外面一端挖个坑，埋上一个大陶罐，让池子里的水能流到陶罐里。准备工作做好后，在池子里倒入弄碎的硝石矿，再掺进点草木灰，草木灰多少，看矿石的纯度。然后上面倒满水，水会慢慢经过硝石矿一点点淋到池子下面，把硝石里面的硝酸钾溶解出来，流到池子外面的陶罐里，呈现深色，这就是硝水。检验硝石里面的硝是不是全淋出来，可以拿一枚新鲜的鸡蛋，放在硝水里进行判断。如果含硝的成分多，鸡蛋露出水面的部分就多，反之，鸡蛋露出水面的部分就少，如果鸡蛋往下沉，那就说明可以停止淋硝了。

第三道工序就是熬硝。把深红色的硝水倒进锅里，大火烧开后，改成小火慢慢熬，否则会溢出来，怎么算熬好了呢？一把铁铲在锅里蘸一下，如果有比较浓的液体挂在上面，就说明火候差不多了，行话叫“挂铲儿”了。这时候锅底也熬出了白色的盐，把上面的硝水舀到陶盆里，静置一段时间再看，盆底盆边就挂满了白色的晶体，因上面沾着卤水，纯度低些，故称“荒硝”。中间黑红色的水倒出来保存，这是“卤水”，俗话说：“卤水点豆腐——一物降一物”说的就是这个卤水。除了用来点豆腐之外，还可以当肥料用。

最后就是成硝。用滤布兜着荒硝，拿水反复冲洗之后，去掉水分，最后把硝包好放到一个盛满草木灰的小池子里，让草木灰彻底吸干里面的水分。然后上锅添水再熬，并加入少量的水胶，等到挂铲儿了，停火，将液体淘到底小口大的钢瓦盆里，晾凉之后，扣出来，成为一个晶莹透亮的硝坨，这就是成硝了。

之所以这么复杂，其实说到底还是硝石矿含硝*酸*钾纯度太低，一些硝*酸*钠需要用草木灰中的氯*化*钾置换反应成硝*酸*钾，这个，学过化学的冯绍光心中十分明白。

冯绍光说完方法，让周胜富继续试验，他则琢磨如何加快圣兵行军速度的问题，忽然听到周胜富和几名工匠齐声欢呼：“圣王，出硝了！”

冯绍光连忙跑去一看，真的成功出硝？周胜富手中捧住一窝略带淡黄色的火硝，一个陶盆里，浅浅一底盆的硝粉。周胜富取来火镰点燃树枝，将手中火硝粉抛向火焰，轰地一阵爆燃。没错，真的成了！

看来几个时辰的忙活没有白费，试验成功，证明方法可行，那就可以大规模生产了。

冯绍光让周胜富不用跟随他去桂阳，就此驻扎在硝石矿下面的溪边，专门主持组建太平圣国的第一个制硝工场！人手方面，物资，均从宁远县调配，罗飞德协助。

安排好建制硝工场的事情后，冯绍光不再停留，在亲卫的拥护下，直接往嘉禾方向追赶前面的大军。