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988章 美利坚常备军只有一万六千人(2 / 2)

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因此,卡梅伦甚至都不敢反驳,涨红着脸憋屈地愣在那里,尴尬之极。

但斯科特直接无视他,大腹便便地扭动着他庞大的身体,困难地面向总统林肯,接着道:“总统先生,其实我来找你,是有另外一个不好的消息要告诉你!”

林肯心里一突,立即问道:“斯科特将军,什么不好的消息?”

“联邦最优秀的指挥官,我最欣赏的真正的军人,罗伯特*李上校,谢绝了您的任命和我的请求,他甚至连他的联邦第一骑兵团团长职务也辞去了,带领家人离开了华盛顿特区,返回了他的家乡弗吉尼亚。”

“为什么?就因为他的家乡,弗吉尼亚州宣布脱离联邦?他就置联邦于不顾,成为分裂国家的叛徒?”林肯满脸遗憾和失望,还有些不满,愤愤地道:“随他去吧!每个人都有他们自己的选择。但日后的结局,也可能是他难以面对的!硕大的联邦军人当中,难道除了他,就没有其他优秀指挥官了吗?这不是还有斯科特将军您吗?”

斯科特摇摇头,一脸忧色:“总统先生,你可能不清楚罗伯特*李上校在军中的影响。他的职位虽然不高,但因为他的妻子是华盛顿将军孙女的原因,他在军中被视为华盛顿将军的继承人,又主管过西点军校一段时间,在联邦军队中的影响,仅在我之下。我担心的是,他的离去,会使更多的联邦军队中优秀的军官投向南方各州,尤其是来自南方,来自弗吉尼亚州的基层军官。”

林肯脸色一变,他这才明白斯科特所说的,罗伯特*李离开联邦的巨大影响,对于联邦军队中的基层军官,难以限制他们不私自离开。

“那,斯科特将军,还能劝回罗伯特*李上校吗?或是动用强制措施阻止其南下?”林肯问道。

“这不可能,我们要尊重他的选择!再说,也来不及了,他今天一早就已经乘坐火车离开,估计已经进入弗吉尼亚境内了。”斯科特不客气地回答,说完,又朝战争部长卡梅伦瞟了一眼,道:“罗伯特*李的事情只能这样了,先不管他。总统先生,刚才道格拉斯先生提的建议,我认为很有道理。征召75000民兵太少了,时间更加太短了,应该要作出大幅度的提高!”

林肯有些不悦,因为这个征召令,是他牵头提出的,在内阁会议中讨论通过的,战争部也经过周密的计算和模拟,认为这个人数和时间,足以顺利地平息南方叛乱。但面对斯科特这样的联邦陆军中的定海神针,他也只能不待一丝情绪,尊敬地道:“哦,斯科特将军,是什么原因让您这样认为呢?”

“我们联邦对于这次南北争端引起的已经爆发和即将升级的内战,太过缺乏准备了!借着刚才你的战争部长所说的,联邦陆军的正规军队有16000人,这很多吗?对于3100万人口、有着广阔国土的庞大联邦来说,这点人数算得上什么?也幸好是联邦这么多年孤悬在欧洲海外,要在欧洲早就被其他国家战败了。沙俄在1856年人口恰好使我们联邦的两倍,6200万人左右,可它的正规军队有120万人,开战时能征召的后备部队高达170万人,可在克里米亚战争中,还是惨败!”说到军队,斯科特一改大腹便便虚弱不堪的模样,恢复了军人的气概,他继续说道:“何况,陆军常备部队的这16000人,分成若干股小部队,除了一部分分驻在联邦各州,大部分驻扎在密西西比河以西地区,防范印第安人和新被中华帝国吞并的新墨西哥省军队。总统先生,也就是说,我这个看似掌管着联邦陆军部队的总司令,实际上,手头却没几个可以调派的士兵!”

“而你下令从各州征召的民兵,也许你不是军人的原因,不明白如今的联邦民兵在真正的战争中,是不太可靠的,他们不大会认真操练,民兵的集会甚至成了狂饮的节日。只有志愿军人才是联邦统一的可靠力量!南北各州如今已经组建了一些精锐的志愿兵连队,总统先生,应该将这些志愿兵更广泛地征召起来,他们比民兵要英勇善战得多,能很好地训练,服役的时间也会能更长!”

听斯科特说完,林肯陷入沉思。

而一旁的战争部长卡梅伦忍不住了,征召民兵本是他向林肯总统建议的,这斯科特是在直白地打自己的脸啊,他有些不满地道:“斯科特将军,您是德高望重的联邦军神,但您难道忘记了,当初您指挥联邦的军队,征服比美利坚还要强大的墨西哥,也仅仅花了一年半的时间。一年多前,欧洲战场上的法兰西帝国联合萨丁王国与奥地利战争,也就三个月时间便胜负已分。难道如今的联邦,平定内部的南部几个州少数人的叛乱,征集75000人还要超过3个月时间?”

卡梅伦的话,林肯也深表赞同,他也抬头盯着斯科特。事实上,不但他和内阁成员们这样认为,北方共和党和民主党人都这样认为,民间的各大报纸也是这样预言的,认为南部的这种地方动乱,可能只要30天就能平息下去。三个月,已经是非常保守的估算了。

斯科特哧地一声,笑了出来:“要是战争如此简单,那还要我这老头在总司令的位置做什么?我虽然认为我们联邦必定能平定南方的叛乱,但我坚持需要更多的正规志愿兵力,而不是民兵,若是民兵,数量就不止75000人,而是至少150000人以上。时间更不是短短的三个月,而是一年左右。嗯,是的,到明年春暖花开的时候,联邦将会平定叛乱!”

说完,斯科特郑重其事地道:“总统先生,我正式向你建议,甚至是警告,不要想着3个月就战胜叛军!若你和战争部还是如此坚持,想靠75000名未经训练的民兵就匆匆出兵攻克南方联盟,我拒绝指挥作战!战事失利,也与我无关!”

战争部长的助手埃德温*斯坦顿在一旁劝道:“总统先生,部长先生,斯科特将军和道格拉斯先生的话,也有他们的道理。征召的军队更多,稍稍训练一下,虽然耽误了一定的时间,但胜算更大一些,也不是坏事!”

林肯道:“也好!斯科特将军,您和道格拉斯先生的建议非常好,我会郑重考虑,合理部分都会接受!卡梅伦部长,接下来,你们战争部要提出新的征召方案,主要征召那些志愿兵为主的军人,服役时间也看看是不是需要适当延长。”

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