第九回(2 / 2)
老太太扶着丫头的手往内室里走了几步,忽想起什么似的,回身道:“倒是有些日子不见湘儿了,不拘哪一日,你带她来瞧瞧我这老婆子,便是你们的孝心了。”
“… …女儿知道了。”一只都跨出门槛的大太太身子一顿,回头看过去时只见到老太太在丫头搀扶下渐渐没进黑暗中的背影,心中不由涌起几分萧瑟伤感。
另一头,书湘午后便回到家里,一打听果然大太太是往外祖母家去了,她心里便惴惴的,坐在书房里心不在焉临了几张字帖。
大太太是去做什么书湘大概也能猜想的到,只是她不晓得外祖母知道后会是什么样反应,又会促使大太太作出什么决定。越是长大她心中的烦闷越是与日俱增,她不止一次想,假使她是个真正的男子,如今也不会有这许多糟心事了。
一时头脑里闪过无数画面,却蓦地想起上午学里赫梓言说到的“倌儿”来。就把毛笔搁进书案上螭衔灵芝双耳洗里,扬声唤茗渠进来。
茗渠推门进屋,手上托着景泰蓝缠枝莲象瓷碗,碗里是温度适宜的燕窝粥,一头走一头道:“我以为二爷成了仙人呢,午膳便没用多少,回来就闷在房里写字儿,这会子却知道饿了罢。幸好我一早备好了燕窝粥温着,想着你到这时候合该打发我去大厨房里拿点吃的了。”
书湘摸了摸肚子,她是不饿的,却顺手接过燕窝粥尝了几口,一脸不经意地开口道:“对了,我这几日听了个新词儿,不如就考考你如何?”
茗渠收拾着书案,头也不抬道:“这回又是什么?二爷何必拿我取笑,明知我识不了几个字,却总要寻机会捉弄我。”
“我何曾是那般儿人,”书湘这话说的心虚,掩饰性地埋首大吃了一口,继而道:“我是要向茗渠你请教呢,你可听人说过‘倌儿’,这是人名还是什么,我却从不曾在书上见过,过去也未听人说起过,若不是好奇得没法儿了,这会子也不找你打听。”
书湘刻意不提及同赫梓言的对话,对于赫梓言透露出旁人都觉得她像个倌儿这一点,书湘十分介意。
茗渠自然晓得何为倌儿,她长了书湘几岁倒是其次,只因她日日扮作个小子随着书湘往学里去,耳濡目染,从那起子小厮口中听说不少事物,哪里是整日只知道念书的书湘可以比及的。
“二爷却问这个做什么?”茗渠将毛笔放进豆青釉加彩梅竹纹笔筒里,抬头看着她道:“可是谁同你说了什么?”
书湘想否认,却瞧着茗渠的反应不对劲儿,不由板起脸道:“爷问你话,你只管答便是了,没的我问一句你问十句的。”
茗渠熟知她的脾气,心下虽狐疑却也不敢再多问,只得回复她,“爷说的‘倌儿’就是外头人俗称的‘小倌’,南风馆里头伺候客人的,就好比…好比青楼,这是一样的… …”
“青楼?”书湘念出这两个字,她一个大家小姐,虽是充作男儿养,但到底是成长情况特殊,竟是连青楼楚馆也是不知的,茗渠话一出口就暗悔了,这要是叫大太太晓得她同姑娘说这些,恐怕不止一个死字能了结的。
书湘见茗渠捂住嘴一脸不愿再提的模样,就故意把碗重重搁在案上道:“你与我把话都说清楚了,青楼为何,南风馆又为何。说不清楚日后便再也不带你出门子去了。”
书湘没法子,只得将小倌是伺候男客的男人一事模糊说了,就连这世上有妓院一处都说与她知道。书湘大为惊骇,不为别的,她是今日才知道男人同男人还可有那样的关系,旁的青楼什么的,她倒也能猜出个大概。
“奇耻大辱——”书湘突然发作起来,一手将案上瓷碗笔墨纸砚等物事皆拂到地上,吓得茗渠神天菩萨不住念佛,不晓得她又是哪里不如意。
赫梓言的话魔音贯耳似的在书湘耳边回荡,她到这如今才知,原来自己竟为人看作是戏子粉头一流。那起人瞧着她像个倌儿,她还瞧他们像乌龟绿王八呢!
却不知赫梓言是否也这样想自己?
书湘扁了扁嘴,拔腿绕过手忙脚乱的茗渠往门外走,听到这屋动静的蔓纹等人正赶到门边,一见里头状况脸色都变了,围着书湘只是问缘故,书湘却一声也不同她们言语,拂袖埋首只管向前。
正巧这时候唐妈妈推开院门进来了,这正是撞在枪口上,书湘连日的满腹心事无处可诉,委屈又气恼,这时也不等唐妈妈开口,直接抓过廊沿上一盆开了花的海棠盆景砸在那婆子脚边,泥土碎裂,险些儿把唐妈妈一双脚给埋了。
“你又来做什么,莫不是打量我是好性儿人,竟敢欺到我头上来?你家小子是什么东西,也配的上我屋里人,怎不好生照照镜子瞧瞧,瞧清了便不敢舔着老脸来爷这儿自取其辱。”
书湘也是想清了,她愈是不发作那起子人愈是只当她是个和软好欺的,便是来日身份曝光又如何,船到桥头自然直,没道理为顾着日后现今儿便要委屈自己。她自己的丫头自己都护不住,日后还有什么脸面?
唐妈妈是老太太屋里的人,来往府中各处何曾遭遇这样的对待,便是大太太瞧着老太太的面子也不至如此对她。她今日本以为自己三言两语便可说得这恁事不懂的二爷应下自己,却不想话也未说一句就被砸了个狼狈不堪。到这时才知自己是打错了算盘,竟把二爷小瞧了去… …
嘴上却道:“哟,哥儿今日好大的脾气,竟不知是冲着我老婆子来的,还是冲着旁的什么人呢。若冲着我倒好说,若冲着那一位,二爷也忒不晓得规矩,没的叫人说是太太管教不周,教出您这样性子的哥儿来。”
这是明摆着提醒书湘她身后站着的是老太太了,书湘这样在明面上不给唐妈妈脸面,便等同于打了老太太的脸,唐妈妈瞅了站在蔓纹、慈平身后的麝珠一眼,眸中一星儿惧怕也不见,反是势在必得的模样。
书湘冷笑一声,嗤道:“妈妈这话倒好笑,我的规矩自小便是老爷亲自教的,莫非你这是在指摘老爷的不是?”