第33章 《傲慢与偏见》32(2 / 2)
10月中旬,曼彻斯特纺织厂的第一批洗浴毛巾正式投入了市场后,刘利便忙碌了起来。他虽然不直接参与经营,但却给合伙人约翰·桑顿先生出了不少的营销策略,这也导致那位先生简直把他当成了顾问,时不时的都要来信询问一番,甚至邀请他去现场指导。
刘利本来都准备启程了,但特拉法尔加海战战果的传来却是打乱了他的全部计划……
如真正历史上一般,法国、西班牙联合舰队于10月19日驶离西班牙加的斯港,企图通过直布罗陀海峡前往地中海,配合拿破仑在意大利的军事行动。而得到了刘利提醒的英国海军早就密切的关注着加的斯港,在法西联合舰队出港不久就对其进行了伏击,法西舰队在维尔纳夫司令的指挥下强行突围,且战且退,但却被纳尔逊的舰队死死咬住,直到20日傍晚双方进入特拉法尔加海域,因为英军在这里埋伏的一支分舰队堵住了联军的去路,才正式爆发了决战!
而腹背受敌的法西联合舰队比历史上败得更加彻底,就连旗舰‘布桑托尔’号都被‘胜利’号击沉了!不过,皇家海军的英雄纳尔逊子爵依旧没能逃脱身死的厄运,他在战斗中被一发流弹击中,但仍坚持到了战斗结束才闭上了双眼,这一点倒与历史上是惊人的相似!
这场海战的辉煌胜利不但埋葬了拿破仑进攻英国本土的野望,造就了纳尔逊英雄的名声,还使得无数功臣得到升迁,这其中就包括刘利的叔叔,最早发现法军意图的克劳福德将军。
克劳福德将军的军衔倒是没有提升,依然是中将,但他却是被正式的授予了塔姆沃思男爵(tamworth)的爵位。这可不比原来的准男爵,那不过是个荣誉头衔,没什么实际上的作用,而塔姆沃思男爵是真正的贵族称号,在上议院也拥有着一席之地。
在得到了叔叔的召唤之后,刘利想了想,决定带着丽丽一起去拜见克劳福德将军,不,是塔姆沃思男爵。虽然他的婚姻别人没权利插手,但带着未婚妻见见长辈也是该有的礼数。
在征得了班内特先生的同意后,刘利将丽丽接了出来,然后与克劳福德小姐一起,坐着马车返回了伦敦。
希尔街,原来的克劳福德宅子,现在的子爵府,刘利三人一进门便看见将军夫人迎了出来,她在将军封爵后也成了塔姆沃思男爵夫人(ladytamworth),此刻也早从特威克纳姆赶回来了。
她先是和克劳福德小姐亲热了一番,然后才对刘利和丽丽说道:“亨利,听说你和玛丽·班内特小姐已经订婚了?”
“是的,婶婶。我们明年三月的婚礼还希望您能参加。”刘利笑着回答道。
“玛丽·班内特是个好姑娘,希望你能好好地珍视她,不要学你那个混账叔叔。”男爵夫人严肃地对刘利进行了忠告,然后又对丽丽道,“我这个侄子之前在男女问题上也有很多的错误认识,虽然在追求你之后没再犯过,但难保他会故态复萌,还望你能多多担待。”
“放心吧,婶婶,我会的。”丽丽诚恳地说道,她是真没想到这位男爵夫人会那么开明,所以很干脆的改口了。
“婶婶,我会一心一意的对待玛丽的!”刘利也赶忙保证。
“‘时间是审查一切罪犯的最老练的法官’,你要说到做到才好……哎,算了,你们年轻人的事,我也不好多操心……”男爵夫人神色复杂的看着刘利,似乎在透着他看着年轻时的男爵。半晌后,她才又道,“对了,差点忘了说,你叔叔让你过来后就去书房找他。”
刘利有些受不了婶婶的眼神,闻言连忙告罪一声,走向了书房。
“听说你筹办了一次别开生面的结婚仪式?”男爵一看见他便笑着打趣道。
“您怎么知道?”
尼日斐的舞会因着刘利别开生面的求婚是声名远播,舞会上发生的事情也以极快的速度向着莫里屯周边散播出去,但这么快就被叔叔知道了,刘利还是有些吃惊,毕竟男爵大人这一个多月都在操心海战的事。