第40章 济道院孤儿（1 / 2）
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济道院门口的柱子上贴着一张铅板印刷的告示。
丽莎下车,努力踮脚抬头看到这张告示的内容：
“凡是愿意接手教区，收留纳特·布朗者可获酬金五磅。”
丽莎一字一顿地读着，回头朝被阿历克扶下来的娘娘笑道，“这可真奇怪，我的姐姐,竟然还有送人又送钱的好事！”
阿历克也没来过这种地方,所以也对丽莎口中说的事情感到很新奇，“噢,这是真的吗？那实在是够奇怪的了。”
娘娘微扬眉毛,淡淡提醒道：“莫贪小便宜。”
丽莎一想,是呀，天下哪有掉馅饼的事情，这送的人不是摆明了有问题吗？于是也就住嘴了。
三人走到济道院的门口，六十多岁的守门人上下打量了来人的衣着，精明的眼睛顿时亮了，拿起破旧的帽子装模作样地行了一个礼，“尊敬的老爷夫人小姐，午安。”
阿历克不耐烦了，萧瑟的秋风卷着沙石打在了人的脸上有些疼痛，他拿着女士的白色蕾丝小阳伞，侧身替妻子挡住了风，不客气道：“偷懒的老家伙，还不快开门让我们进去！”
娘娘无动于衷，但丽莎却不禁侧目瞄了阿历克一眼。
“是的，先生。”守门人诚惶诚恐，赶紧掏出了一圈长长的钥匙，干枯的手颤抖着开了门。
此时，身穿着金边红色制服，头戴着黑色船状帽子的济道院干事拿着手杖过来了。
“午安，尊敬的先生，夫人，还有小姐”他脸上的肉随着他说话颤了颤，“请问我有什么可以为你们效劳的？”他胖得被挤成一条缝的眼睛带着让人难以看到的谄媚。
阿历克知道该怎么与这样的人打交道，越是待他不客气，他便越是不敢怠慢你。于是，阿历克盯住对方，慢慢地说着，语气带着傲慢，“我们需要一个小伙计，你知道的，他必须是聪明勤奋。”
济道院干事的脸顿时迸发出了光彩，他带着讨好的笑容，“噢，你们真是心善的一家，请允许我为你们带路。”他扬了扬手臂，“请。”
于是，三人便跟在了济道院干事的身后，往他所说的“理事室”走去。
一路上，这个极力想讨好客人的干事不断地介绍着他们济道院的情况：
“噢，我们济道院都是由一些热心的慈善的大人们资助的，伦敦自来水厂的麦恩先生愿意免费为我们提供日常用水，而我们慷慨的布鲁姆先生则给我们提供了燕麦片……孩子们幸福地生活在这里，每天能吃上三顿饭，到例如今天这样的礼拜天还可以额外增发一个面包卷和小洋葱……年老的人们还能独立拥有自己的一间房，噢，我们的理事会先生们制定的制度英明而不失厚道……”
阿历克一直挂着有些讽刺的笑容，而丽莎则听得一唬一唬的。
“真的有这么好吗？”丽莎忍不住怀疑。
当然没这么好，娘娘在心底冷笑，四周都是冷冰冰的铁门闸开，男男女女被隔开了，再看一路上看到的人们面黄肌瘦却表情麻木的样子，整座济道院看起来与监狱无误，甚至，他们还要在“英明”的理事会先生们的“关怀”下，不得不自力更生的同时，还得为教会做贡献。
在这里，贫穷也是一种“罪”。
听到丽莎的质疑，济道院的干事心里不悦，回头朝丽莎眯眼挤出一个挤出皮笑肉不笑的表情，“当然，我们都是遵照上帝的仁慈行施。”
娘娘轻笑了笑，阿历克见到美丽妻子的笑容，不由得伸手揽住了她的腰，好让她离自己近一些。
丽莎感觉到了济道院干事暗含的不悦，缩了缩脖子不敢再出声了。
济道院干事将他们领到一扇松木大门，伸手有力地敲了三下，才开口：“是甘菲尔，理事阁下，我们有三位尊敬的客人前来拜访。”
屋内传出一把干巴巴的声音，“请我们的客人进来，甘菲尔。”
“是的，先生。”名为甘菲尔的济道院干事伸手扭着门把将门推开，伸手作出迎接的姿势，“请进，我尊敬的客人们。”
他们三人进入了这间理事室。
房间很大，透明的玻璃窗半开着，房间中央有一张长桌子，五个大约平均年龄皆为四十岁以上的绅士们正坐在桌子旁，纷纷抬着头看着他们。
甘菲尔早在路上就摸清楚他们的身份，于是由他来为理事们介绍阿历克他们，“日安，各位理事阁下，这位是德贝维尔先生，这位是他的夫人，以及，这位是德贝维尔的妹妹，德北菲尔德小姐，他们前来是为了收养一个听话可爱的天使。”
坐在桌子一端的是一个带着玳瑁眼睛边的约五十多岁的绅士，他朝阿历克点点头，放下手中的报纸与放大镜，作出一个请的姿势，“请坐，先生夫人，还有小姐。”
甘菲尔主动为他们拉开了椅子，阿历克等娘娘与妻妹皆坐下，才坐到桌子的另一端的位置上。
“你好，德贝维尔先生，请问您需要什么样的孩子？”坐在那一端的理事先生问。
阿历克压根是陪娘娘来的，于是他望向娘娘，“噢，这取决于我亲爱的妻子。”他把选择权传给了娘娘。
理事先生望向那位漂亮得过分的小夫人，“夫人？”
娘娘抬起眼睑，“抱歉，先生，我们能不能亲自去挑选？”
各位理事互相望了望，那位理事思考了一会儿，回复，“可以，尊敬的夫人。”他抬起头，“甘菲尔，请你带我们的客人去挑选一位可爱的天使吧。”
“是的，泰勒先生。”
于是，他们再次跟着甘菲尔出去了。
他们进入了一间宽敞的大厅，里面坐满了两岁到十一岁不等的小孩子，他们瘦小的身子一个个挨着身旁的小伙伴，正埋头不停地抽出一圈圈粗-大纤绳里的棉絮。
“这些懂事的孩子们正在从旧的麻绳里抽出有用的棉絮，这些将会用到我们尊敬的女王陛下的轮船上。”甘菲尔低声为他们三人解说，然后放大声：“各位先生，请停下你们手中的工作！”
孩子们听到济道院干事甘菲尔先生熟悉的声音，皆疑惑地抬头，纷纷朝他们的方向看去。