1、第1章（2 / 2）
孟维顿时惶然不可自抑：“如此说来，皇上对齐王，已是心有芥蒂？我前些日子还思量着，我有一位元城同乡，是齐王的亲信。前几日，他来信说愿引荐我给齐王，我思量着齐王现下如日中天。杜太后又有过“兄终及弟”之懿旨。加入齐王党不失为良策。可如今听世叔一言，侄儿惊惧不已。若不是世叔点拨，侄儿一步走错，不仅多年付出付之东流，更甚者会牵连全家……”孟维已是大汗涔涔，不敢再想。
赵普见他脸色苍白，便不再多说，只道：“一步登天！一步深渊！官场之变幻，实在风云诡谲。贤侄即将赴京都任职。天子脚下，各方势力斡旋，更应事事小心，处处谨慎啊！”
晚风扫过，许是刚才惊出的汗浸湿了衣衫，孟维一阵哆嗦，脑中却清醒了万分，大有劫后余生之感，忙起身作揖道：“今日得世叔金玉良言，实乃侄儿之大幸啊！都说赵世叔最善体察圣心，天下无人出其右，如今得见，果然名不虚传！小辈实在望尘莫及，他日赴京都，定当时常拜会，望世叔能授教一二！”
赵普未作回应，却眉心深蹙，长长地叹了一口气。
孟维惶恐道：“侄儿越距了！世叔门生遍天下，又贵为楚王少傅，小侄哪能时常叨扰，扰世叔清净，实在……”
“这与你无关！”赵普见他惊慌自责模样，抬手摆了摆，叹道：“是老朽自己的问题！老朽伴君多年，处处深谋，事事远虑。却不料，智者千虑必有一失啊！”
孟维讶异非常。
面前的赵普大人可是两朝元老啊，当年跟着□□赵匡胤打天下，协助□□“陈桥兵变”“黄袍加身”，兵不血刃地谋划了“杯酒释兵权”。虽后来因谋私宠衰失去□□信任，但难得的是，他又帮助太宗登上帝位，深得太宗器重。
两朝宰相，竟也有难得到他的事儿？
赵普见他不可置信的模样，摸着胡子苦笑道：“实不相瞒，当年□□在位时，杜太后就提及了‘兄终及弟’之事。皇太后认为前朝之所以灭亡，是因为周世宗传位给了幼年的小皇子，如果周世宗有年长的儿子，国家便不会灭亡。杜太后担心□□孩儿年幼，便说若□□早逝，应传位给弟弟，这才能保大宋长治久安。太后遗书由当时身为宰相的我来拟旨，命□□赵匡胤传位与太宗，太宗传位于齐王廷美，廷美再传位与□□之子德昭。”
孟维听的入了迷：“这就是朝野民间传闻的‘金匮之盟’？”
“正是！不过□□并未将其放在心上，只是在杜太后的病床前不忍违逆母意罢了，且自古后宫哪得干预传位之事？”
赵普顿了顿，忽的想起两年前的那个夜晚，“烛影斧声”，□□离奇死亡。他心有怀疑，却并未深究，反而是借着“金匮之盟”帮助太宗登上皇位。
现在这般，果真是报应吧？
他这幅老身子，也该将息了！
赵普沉陷回忆中，半晌才回过神来，略显忡忡：“只是，两年前，太宗即位，坊间多有传言。为保正统，我只得出此下策，拿出皇太后遗诏。虽说太后遗诏左右皇位，尚无先例。但杜太后深得人心，这遗诏算是堵住了悠悠之口。太宗即位也终归可以说是名正言顺。我这把老骨头才能够得到太宗信任啊！可没想，这几年来，齐王表现愈发劲猛，□□之子德昭亦是颇有韬略。想必也是因这金匮之盟，跃跃欲试。”
孟维良久无语，明间传言□□之死大有蹊跷，看来这“金匮之盟”着实是一大祸根，只是不知这祸根还会殃及多少性命。
孟维紧张道：“世叔的意思是？”
赵普点点头：“皇上既对齐王廷美，武功郡王德昭有所忌惮，就说明皇上无意再守这‘金匮之盟’。而我正是这‘金匮之盟’的见证人，此时便成了皇上的心中刺啊！当年一心保太宗即位，情急心切，竟没顾得上这后半边遗诏——太宗传位于廷美，廷美传位于德昭。”
说到此处，赵普不禁俯首长叹，“想我赵普聪明一世，竟搬起石头砸了自己的脚！”
“那后半篇遗诏，”孟维颤声道，“难道太宗迁怒于大人？”
“是否迁怒，倒是不得而知！但皇上对我冷落了些。当年□□暴毙，我‘劝’太宗说，太后之遗旨不可违抗，太宗必得继承天子之位。若是不遵，则为不孝！却未想到了如今……我若再顺着太宗的心意，劝皇上传位于子，违背太后遗命，这岂非自相矛盾！”
赵普无可奈何地摇摇头，“这实为作茧自缚！”
孟维心下暗惊，这果真是伴君如伴虎，君王心意有如风云变幻，世间凡夫俗子又哪能揣度得准。就连赵普这混迹官.场近四十载的智者都有竭虑的时候，他这无名小卒又该如何保全自己？
京都之行，福祸未可知啊！
孟维又劝慰道：“世叔不必太过自怨自艾，君心本就难以忖度。且目前也不知皇上心中确切想法，不必杯弓蛇影。不过，凡事做好了准备，倒是总有好处的。不知世叔可否想到了如何转圜这情势？”
“老朽已是黔驴技穷了！”赵普再次摇摇头，狭长的眼睛里却似有亮光，“不过……”
孟维果然好奇：“不过什么？”
赵普这老狐狸略略一笑：“三日前，秦国夫人来蜀地省亲，就落住在成都府路节度使的府上。离这儿也不过三炷香的路程，或许可以探探秦国夫人的口风。”
孟维疑惑：“秦国夫人一届女流，怎会过问朝廷之事？”
“贤侄这话可就错了！”赵普捋着胡子，笑道，“秦国夫人乃贤妃娘娘之胞妹，贤妃娘娘虽英年仙逝，却是皇上最为心爱之人。正是因这层关系，皇上对秦国夫人也另眼相看，颇为重视。想必，秦国夫人比老朽更知晓皇上心意的！”
孟维谨慎道：“可这私探圣意，若是秦国夫人上报皇上……”
赵普一早便想好了，道：“你有所不知，这秦国夫人还有另一重身份。她是楚王、襄王的姨母兼乳母。这皇后无子，只有养在跟前的陈王。既无嫡子，那贤妃娘娘的楚王是长子啊！”
“世叔的意思是，秦国夫人也不喜这金匮之盟，而是想让皇上传位于楚王？”