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萍竹本就是个外强中干，欺软怕硬的蹄子，被庞姨娘这么看似很有头道的一吓唬，立马就没辙儿，差点儿委屈出声，她哪知道小周后是郑国夫人啊，还是□□封过的！

萍竹讪讪扯出个笑容：“我就嘴痒痒了，随地一说，姨娘就当没听见罢！”

庞姨娘于是立刻没听了，不答话，也不看她，安之若素地缝衣服。

萍竹顿感一鼻子灰，说忙着回去伺候夫人就先走了。

出门时，整好撞见了风尘仆仆进门的老爷李章。袍子都没来得及换，估计是正房都没回就先来这儿了。萍竹给根本没心看她的老爷福了福身子，一脸恶毒表情地走了。

庞姨娘见李章进来，不紧不慢地放下针线，起身福了个礼。李章赶紧上前扶住，急忙道：“嫣儿，我俩夫妻间何必多礼？”

庞姨娘淡淡道：“老爷可别再说这话儿了，嫣儿为妾室，如何与老爷说的上是夫妻？”

李章一愣，细细揣摩了下子，担心道：“嫣儿，是不是我不在的这些日子，夫人又寻衅来了？”

“没有！”庞姨娘缓缓摇头，“即便是以前夫人的那些个不痛快，也是因为老爷。老爷若是不对妾身这般偏袒，夫人自不会为难！”

李章忧愁地看了看庞姨娘，朴素衣衫遮不住清丽美貌，十年来倒也对他客客气气，却不曾有一刻敞开心扉。

但他偏偏对她魂牵梦萦，自见着她的第一刻便跟失了魂儿一般，他不在乎她嫁过人，也不在乎她还带着一个襁褓中的婴儿，更不在乎她长年累月的面如冰霜。

可，他也是希望庞氏能够对他温柔一次，哪怕是半刻都好啊！

李章长长地叹了口气，接过庄妈妈递过来的茶水，眉心不展地独自啜饮，时不时捡了盘子里的点心吃起来，估计是晚饭没怎么吃饱。

庞姨娘顿了一下，似乎觉有不妥，看了眼李老爷，没什么表情地问道：“老爷可否有什么烦心事？”

李章放下茶杯，刚要说话。

“娘！”一个稚嫩轻快的女孩儿声音响起。

话音未落，小刘娥蹦蹦跳跳地跑了进来，只是一见到李老爷，调皮欢喜的小脸儿立刻顺服下来，恭恭敬敬地福了个礼：“李爹爹好！”

李老爷随和地笑：“娥丫头几天不见，看着好像是又长高了！”

小刘娥抿嘴细细笑着，没有做声。

“皎儿！”庞姨娘万年冰封的脸上露出了一丝温柔的笑意，“过来吃点儿杏仁酥吧！”

小刘娥瞟了一眼桌子上的糕点，知道定是正房那边送过来的，便说：“刚吃过晚饭，就不吃了，我来是找札记本子的，早上给娘请安的时候好像是落在娘房里了！”

庞姨娘笑着挥挥手，让她自己找去了。

李老爷盯着庞姨娘脸上娇美若桃花的笑颜，怔怔出神，这温柔的笑意，他何时才能享有？

李章好一会儿才想起片刻前要说的话，于是又叹了口气，沉声道：“前几年在峨眉的任职，也算得上是差强人意，评核得了优。这次来成都，托着友人帮忙，疏通了一下，得了两个好职位。一个是成都刺史举荐的校书郎，另一个是成都县知簿。这两个职位都是不错的，我左右为难，真不知该如何回了信才好！”

“那老爷心里可有偏向呢？”

李老爷明显早就心有所属，隐忍了片刻，终于笑了笑：“我自是想靠近刺史大人的。他是齐王的亲信，短短几年连升了好几级，当真应了官运亨通这一说。想必，我要是跟着他，将来也是会大有作为的！”

李老爷越说越高兴，往嘴里又塞了一口杏仁酥。他其实是心里早有决定了，刚才的叹气不过是做戏，只为让庞姨娘问他一问。

庞姨娘自是知道了，淡淡一笑：“那恭喜老爷了！”

李老爷招呼庄妈妈给他再倒了一杯茶，一脸的春风得意。

一旁的小刘娥却微微皱起了眉：

“李爹爹不如选了另一份职位吧！”