2、第 2 章（1 / 2）
第二天一早，客栈里的江湖人就出门去探访魔教据点，商量如何营救首富千金。
没等他们去首富府上了解情况，就听闻昨夜打更人横死在路中央，脖子上留有两道指印。
“折花手！这一定是折花手！”有人大声嚷嚷，“是魔教干的！是他们掳走了穆小姐！”
“魔教一定就在附近！这次居然还对普通人出手了！真是丧心病狂！”
一种江湖人群情激奋，喊着要为民除害。
灰衣小童一个人占了一张桌子，眼下青黑，无精打采地趴在桌上打了个大大的哈欠。这些正义之士，也就借着人多的时候才敢吼这么大声了。
“叶公子！叶公子来了！”
看到叶长安，那些散乱的江湖人就找到主心骨了，纷纷围过去，七嘴八舌地说明情况，要他做定夺。
灰衣小童往墙边靠了靠，视线四处逡巡，看到莫流渊和柳汕七，眼前一亮，朝他们招手：“喂！这里！”
“这小孩是转性了？”
柳汕七小声嘀咕，和莫流渊走过去问道：“你家公子呢？”
“还没起呢。”灰衣小童抬抬下巴，“你们吃饭不？”
“当然吃，”柳汕七叫来小二，“两盘……不，三盘白馒头。”他对灰衣小童道：“你也吃点，不用客气。”
灰衣小童立刻垮了脸：“你们就吃这个？”
柳汕七叫住小二：“那再来几个肉包子。”
灰衣小童叹气：“算了，你们吃吧。”说着，起身离桌，绕过叶长安那一伙人，三两步去了楼上客房叫人。
“大清早的，叫我起来做什么？”千桐睡眼惺忪，被灰衣小童从床上拉起来，胡乱罩件外衫就被拖着往大堂走。
灰衣小童懒得回他，拉着人直直往前冲。
“喂喂喂，慢点慢点……”
千桐踉踉跄跄，猝不及防被绊了一下，往一旁倒去。
“公子小心！”
一只有力的手扶住千桐。
“谢谢这位……”千桐定了定神，看清眼前人，“叶少侠。”
现在就算是普通人也知道这个客栈住了俊朗英气的剑幽谷大师兄叶长安。
叶长安确定他站好才放手：“公子客气了。”
“春寒料峭，冻杀年少，公子不耐寒还是多穿些的好。”叶长安刚才便察觉青年手指冰凉，这会看着青年面色苍白，不由得多提醒一句。
千桐点点头，余光瞥到离他好几步远的灰衣小童：“小童顽劣，对不住各位了。”
“无妨。”叶长安摇头，对这个温雅的白衣青年很有好感，见他被一个孩子拖着去往另一桌坐下，才收回目光。
注意到桌上另一盘专门点的包子，千桐再次道歉：“给二位添麻烦了。”
“不妨事不妨事。”柳汕七呵呵笑道，“很久没吃肉了，还是托了李公子的福。”
小二一到，灰衣小童就把他想吃的一股脑儿报出来，连带柳汕七莫流渊也吃了不少。
隔壁彻夜讨论赏金如何分配兴奋了一夜，吵得灰衣小童睡不着，无论如何他都不想再住下房了。
“我不想再睡下房了，你让店家给我腾间上房来，今晚我要睡。”
客房爆满，没有多余的上房。
千桐：“这会儿我要是再退了你的房间，你可要没地方住了。”
“我们可以换一换。”灰衣小童说，“反正你那个药吃了就能睡死，隔壁怎么热闹都不会吵到你。”
“不行。”
“为什么？”
“因为是我出的钱。”
灰衣小童吃瘪，柳汕七憋了一早上的闷气终于散了，揶揄道：“你家公子说得对，你就尚且忍一晚，我看下房也挺好的。”
灰衣小童哼一声，别过头不想理他。
莫流渊和柳汕七吃完，就要去首富府上拜访。才走几步，莫流渊又退回去，嘱咐道：“李公子，若是要去外面逛逛，千万小心些，不要去人少偏僻的地方。”
千桐问道：“我听说昨夜死了一个打更人？”
莫流渊凝重道：“确实如此，好像是魔教干的。”
莫流渊瞄了一眼灰衣小童，他好像没听到这些，依旧吵着要换房间，这会更加理直气壮：“听到没有，魔教来了！还不快把我换到你房间保护你。”
“总之，还请李公子小心。”确定千桐听了进去，莫流渊才和柳汕七离开。
千桐坐了一会，说道：“换到上房也不是不行。不过你今天得跟我出去一趟。”
“去哪里？”
“县衙停尸房。”
打更人死后，就被一早发现的民众给送到县衙去了。
千桐到时，叶长安和其他江湖人已经探查完毕。
县官诚惶诚恐地站在一边：“是……是魔教吗？”
剑叶长安是首富老爷托人去剑幽谷请来的，一早就知会了县官，故而在其他人被城门挡住的时候，剑幽谷的人却能破例入城。
小县城衙役不多，一群人又围在前边，千桐和灰衣小童轻易就溜进停尸房。
白布下的打更人睁着眼，死不瞑目，后颈两道青紫色指印异常醒目。
江湖事朝廷不管，可死了人，县官总要上报。
道府知州兼有监察统领地方军政的使命，眼下上峰明州新任知州还没到，这县官完全就是抱着得过且过的心思。
灰衣小童好奇问道：“你知道谁是凶手？”
“不知道。”
“那你来干什么？”
“看热闹。”
“你要看热闹就自己来，拉着我干什么？”灰衣小童跳到一边。
“不是都说这是魔教干的？”千桐歪头，看着外面热闹的人群，“怎么，你怕他们？”
“嘁，我会怕他们？都不是我的对手。”灰衣小童翻了个白眼，“再说，魔教做的又和你有什么关系。”
千桐随口道：“我这不是怕他们找上门来么。”
灰衣小童嗤笑：“这根本就不是折花手，就是靠内力催动使劲掰断的，我也可以做到。不过凶手的轻功应该不错，这么悄无声息的，让人家临到死都没反应过来。”
二人走出停尸房，正打算偷偷溜走，就被叶长安叫住了。
“公子留步。”叶长安一拱手，瞥了一眼跟在千桐后面低着头不言不语的灰衣小童，问道，“不知公子有何高见？”
“没有高见。”千桐迎着四周打量的目光，顿了顿，还是道，“不过，我有个疑问。”
叶长安：“公子请讲。”
千桐：“为什么首富会住在这个小城，按理说，道府明州更为繁华，道路交通更好，经商住在那边更加方便些才是。”
谈家是靠买卖米粮起家，江南鱼米之乡，出产的粮食大半都经谈家商队运往全国各地。谈老爷这几年身体不大好，便从明州搬来这里休养，家业均交给几个成年子女打理。
谈家走商，家中雇佣招揽的护卫不少，大部分商队护卫停止跟队，全都派出去寻人。谈家两位少爷急得放下手头的生意，亲自跟进。打更人的莫名死亡，令谈家更加不安，特意来县衙请人上府商谈。
谈老爷一把灰白山羊胡，拄着拐杖点地刚要说话，一个家丁便冲进来，低语几句。
一旁的谈大少爷面色一变，呵斥道：“还不快拦住她？没看见这里有客人吗？”
来不及了，一个哭声凄厉地传来：“儿啊，我的儿，你去了哪里？”
一个两鬓灰白的女人闯进大堂。
这女人身上穿得鲜艳，红花插满头，只要好看便戴，浑身没有半点讲究。这样艳俗的穿戴却没有拉低她的容颜，一双盈盈秋水目，一落泪便让人心颤。
谈家父子面色铁青，呼喝下人快把她带走。
那女人却迟迟不肯走，扭开家丁，抓住谈大少爷的衣摆：“我求你，我会给你跳舞，给你唱歌弹琴，只要你把她还我就好……”
谈大少爷连忙甩开她，不自然解释道：“这是我姨娘，得了失心疯以后，便认不得人了，言语也不正常。”
谈家二少爷将女人带起，朝各位江湖人歉意一笑：“我家小六也被那贼人掳了去，月姨娘这才病发。还请各位大侠尽快救出人来，缓解姨娘病症。”
这可有意思了。
之前谈大少对六小姐只字不提，只说丢的是同胞嫡妹三小姐。
千桐摇起随手从街边小摊买来的折扇，挡住下半张脸。
得了谈二少的安慰，月姨娘情绪稳定了很多，安安静静站在一边，好奇地打量客人。
在座的江湖人不少，有人忽然问道：“这是……三十年前的第一美人闭月婵？”
千桐摇扇的手一顿。
江湖武林最不缺好事者，武功高低，兵器功法可排名，美人自然也可以参与。三十年前，闭月婵甫一亮相，就夺得第一美人的名号。琴棋书画无一不精，性情又是温婉可人，只是站着浅笑就能引得寻欢客一掷千金。
闭月婵在销金欢场弹了三个月的琴后，消失在众人的视野里。
原是被江南首富一顶软轿抬回家了。
在座的江湖人江湖人都生出同一个感慨——有钱真好。
谈老爷拐杖墩地，拿出一封威胁信来，这是今早门房在门口发现的，上面要求谈老爷拿钱赎回三小姐和六小姐。
信上约定两天后在城外一座山谷交换，却没有说应该拿出多少，反而让谈老爷自己掂量，若是不满意，别怪他们撕票。
“在我看来，小女就是全部家产也值得，”谈老爷苦笑，“可是就怕就算我拿出全部来，他们还不满意。如果有能救出小女的，我可做主将她许配与英雄。”
这话大家听听也就算了，首富要是真把所有的家产拿出来救女儿，还是还叫首富？
“这江南第一美人是哪位小姐？”千桐好奇问道。
谈大少爷：“舍妹。。”
他眼神不善地看着这个白面书生：“我家豪富，并不在乎夫家如何。但舍妹曾说过，唯有顶天立地的江湖豪杰才有资格娶她。”
“所以？”千桐纳闷。
谈大少爷没搭理他。
他向叶长安一揖，朝一众江湖人拱手：“拜托各位了。”善财站在千桐身后，悄声道：“他肯定是觉得你有非分之想，癞蛤.蟆想吃天鹅肉。”