第六百三十二章 路有小阻(1 / 2)
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休息的时间并不长。
有林安的自然泉水,一行人完全能够连续奔驰,如果不是顾及伊丽莎白公主,他们完全能够连续三天疾驰,连进食都能在马背上完成。
“丽萃,女爵阁下,请过来一下!”
查理斯和侍卫商量了几句话,把林安和伊丽莎白叫过来。
“继续往前,就是罗兰城,或许我们可以去城主府借辆马车,让伊丽莎白休息一下。”
“不用了,查理斯,我还能坚持。”伊丽莎白不愿意成为拖累。
查理斯看了伊丽莎白一眼,他第一次知道这个柔顺的妹妹会有这么坚韧的意志,但仍皱了皱眉,“这只是第一天,还有将近两天的路程,即使有女爵阁下的自然泉水,你也撑不了两天。”
自然泉水能够补充精力,却无法让持续消耗的心神恢复,只看伊丽莎白此时的状态,查理斯和林安都清楚伊丽莎白撑不了三天。
“查理斯殿下说的不错,倒是我忽略了,我知道公主殿下急于回都,不过陛下也一定不愿公主如此危险的赶路。”
林安出声支持,伊丽莎白公主不好反驳,也知道他们说的是事实,只好默认。
然而等抵达罗兰城时,他们却发现之前的计划已经无用,因为——
“什么,前面有强盗出没?”
侍卫去城中打听回来的消息,令查理斯和林安都不敢置信。
他们抵达罗兰城的时候,并没有打算入城过夜,只命侍卫带着身份令牌入城,去城主府借了马车后直接离开,这次一行人基本是一路低调赶路,甚至预先让侍卫带了命令,让城主不要出城,也不许透露他们的行迹。
然而侍卫进程后。留在城外暂时休憩的人却发觉罗兰城中气氛似乎有些不对,城外排队入城的平民不多,倒是有不少商队货车留在外面。
查理斯虽说让林安看不顺眼,但林安也不得不承认他处事确实经验丰富而周全,因为皇帝仓促回都和接二连三的急讯。查理斯敏锐地察觉一定有大事发生。知道现在或许正是关键时刻,他们一行人又是仓促回程没有足够的力量保护,查理斯的神经十分敏感。派人去查探的时候,细细叮嘱侍卫留意一些细节。
那个侍卫比入城的侍卫还早回来,看着查理斯一脸敬服,告知北面城门聚集了不少商队货车,盗贼团的消息已经被确认,正是由两个去了又返的小商队带回来的,现在途径的商队都堵在城里,不敢继续上路了。
带回消息的商队是今天才回来,现在消息还没流传开来。只有罗兰城人心惶惶,但估计再过不久,这条路上的商队也都会知道了。
“……据一个回来的商队中的护卫说,前面有一个村子都不见了,他们去到的时候村子已经烧得差不多,在村口还能看到马蹄留下的痕迹。如果盗贼再晚走一步,或许就和商队撞上了。”
侍卫言简意赅地将打听到的消息禀报出来。
直到这时,林安心中对于查理斯擅自追上来的不快才消除了,起码他和他的手下还是证明了他们的存在价值,不是光来消耗她的自然泉水的。“这么说,城主府应该也已经知道了。”
刚说完,就有侍卫来报,有一队人马正在靠近,带头的是进程的侍卫,应该是罗兰城城主来了。
罗兰城城主来得十分低调,只带了两个骑士就和查理斯的侍卫一起出来了,身着棉质袍服,一副富商打扮,是个年逾四十的长脸中年,面容老成,即使管辖区域除出了这么大事还被一位皇子知道,也没有太过紧张,只是心跳快了些。
“免礼吧!”
罗兰城城主神色激动,一下马就要对查理斯单膝下跪,查理斯一抬手将他扶起,脸上露出亲和的笑意。
伊丽莎白公主低声解释,林安才知道苏米西比下游流域的两个行省竟是查理斯的封邑,查理斯是罗兰城主名义上的领主,否则即使是皇子,罗兰城主也不用对查理斯行这么大的礼。
“原来是自己人,难怪他不见多紧张。”林安心想,同时听查理斯询问盗贼的事情。
“……是一些逃避兵役的民兵组成的,殿下您知道的,我们去年增大了征兵的范围,这些贱民不愿上北线,您封邑内的两个行省都有逃避兵役的流民。因为都是青壮,又不事生产,被城卫军逼进深山后,已经饿了一个冬天,下臣只以为这些可恶的盗贼都饿死了,没想到竟然在这时候又跑了出来,还下手这么狠辣!”
罗兰城主显然对这些盗贼的来历很清楚,言语间有些恨恨。
查理斯闻言,皱了皱眉,只是军队方面正是他的短板,一时倒也无法分辨罗兰城主所说内容的真假。
所谓民兵,也就是军队的预备役,多由自由民中的青壮组成,农闲时进行一些军事训练,平时主要用于维护乡屯村镇的治安,前线扩军征兵时,这类有一定军事素质和服役年份的民兵就是现成的来源,尤其是北线这样环境恶劣常年需要补充兵员的前线,更是民兵入伍士兵优先补充的地方。
北线战事的战损程度,林安有过亲身体会,丝毫不奇怪这些有一定消息来源的民兵中会出现逃兵,即使梅林给与士兵的军饷和伤亡抚恤一向丰厚,但求生欲念,是人之常情,尤其是去年那场前线溃败,北线需要补充的兵源比以往又扩增了不少,只怕那些逃役的民兵,原本并不在上北线的范围内。