第七百一十一章 遇刺(2 / 2)
不出林安预料,小镇夜宿后一天,使节团和正式出使队伍汇合。
被两千皇家近卫军重重保护的出使队伍看似平静,入夜之后,林安才从兰斯特传给他的消息中得知,即使在进入庞托边境这段短短时间,出使队伍也已经遭遇过一次刺伤和两次投毒,其中查理斯的替身在第二次投毒时吃下了有毒的菜肴,两天前已经死亡。
“身为第一副使和奥丁死后最有可能的继位者,果然是最大的靶子——皇帝陛下真是好狠的心!”林安感叹。
从兰斯特交流的一些信息可以知道,大部分的刺杀和投毒都是针对查理斯而来,皇孙撒克逊和道格拉斯也分到了一些“关注”,兰斯特这个正使也遭遇过专门针对他的刺杀。
唯有路德维希这对夫妇,偶尔成为被波及的池鱼,大部分时候没他们什么事,目前为止还没遇到过一次刺杀。
兰斯特在纸条交流中时不时会附带上路德维希这段夫妻的情况,林安知道,他主要是在间接告知她路德维希的情况。
与正式使团汇合的第二天下午,庞托和佩雷交界的边境雄关出现在视野里。
“到了。”
林安站在一处山头上,远远就看到飘荡着佩雷白象巨鲸旗等数十面旗帜的青黑色要塞外。密密麻麻的军队在城头排开。
城门下延伸出长长的猩红地毯,枪戟朝天的两列枪兵之间,一个胖子为首的佩雷皇室使节站在红毯上。迎向以长方阵走来的梅林皇家使节团和近卫军。
由于双方都有强者在附近监视,林安不敢靠近。所在山头距离关卡相当远,即使加持了鹰目术,视线中的人也像一只只蚂蚁般细小,勉强分辨出他们衣着的大致颜色。
当林安看到梅林使节团走上红毯,与佩雷为首的皇室使节像两排小蚂蚁缓缓碰在一起时,兰斯特正一身正装,站在使节团最前方。与身后查理斯、道格拉斯和撒克逊三位副使走向佩雷使节。
双方面对面,兰斯特在与对方相距十五步的距离站住。
他身后一步的礼仪官捧着放置国书的托盘,上前一步,第一副使查理斯走到礼仪官身旁。揭开托盘上的带金流苏的红色绒布。
兰斯特接过查理斯双手捧来的国书,打开,上前三步,宣读完上面的内容,对面的佩雷使节也宣读了佩雷皇帝亲书的国书。表达一番对梅林使节来访的欢迎之情,双方捧着国书的礼仪官退下,第二个礼仪官上前。
到了赠送访问礼物和回赠的环节。
查理斯先揭开梅林使节团带来的访问礼物,是一颗放置在斐济象牙方盒中用黑绒承托一枚星辰晶,佩雷的回礼。是一颗不下于星辰晶的深海火山原核。
双方的礼仪官向对方的副使走去,交换礼物。
正当查理斯接过承装深海火山原核的白色绒盒、准备转交给兰斯特时,兰斯特余光忽然发觉不对——
站在查理斯侧后方那个手带白手套的礼仪官单手捧着托盘,接着身体角度和绒布流苏对视线的遮挡,另一只手从托盘下抽出一把短小的黑色匕首,手腕在方寸之间一转,连手肘都不用抬起,直直向毫无防备的查理斯肋下刺去!
“小心!”
查理斯反应很快。
经过连日在刺客刀锋间逃命的经验,他虽然实力平平,却仿佛已经锻炼出一种辨识危机方向的本能,连兰斯特话语都没说完,他已经一转手,将手里装着深海火山原核的绒盒挡向自己右侧面。
刺客手中的匕首犹如切豆腐一样没有遇到半分阻碍,直直刺入盒子里,直到触及坚硬无比的火山原核,才轻微地阻挡了一下,让刺客慢了一瞬,才把绒盒分成两半,珍贵的火山原核掉落出来。
但就是这么一阻挡,已经足够令其他人反应过来,刺客头顶三尺处凭空一点火星落下,刺客整个人消失,原地的红毯上出现一块一尺方圆的大洞,连一点灰烬都没留下。
刺客临死前射出的黑色匕首擦着查理斯和兰斯特身侧,射进地毯中,插进部位的红毯悄无声息地褪色变灰发脆,冒出腐蚀性青烟,查理斯则退后两步,露出一丝后怕。
他身上副使正服被削去了一角,正滋滋作响,却没有防御护盾被激发,因为按照礼仪,交换国书时不能穿着任何魔法装备。
一切不过在眨眼间已经结束,就在兰斯特以为大局已定时,一声惨哼让他视线投向对面,正好看到佩雷副使把扎进正使脖子里的匕首抽出来,反手捅进自己心脏中!
(未完待续)
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写着写着发现一个bug,之前说查理斯是使节团正使是错的,论目前身份,身为大公的兰斯特才是正使,折账改过来。
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