第两百九十四章 如何善后（2 / 2）

“嗯！”威廉?麦金利总统点了点头。很显然，越快和中国人达成协议越有利，不过，他也担心中国方面会趁机狮子大开口，勒索美国的。毕竟，这一次的海战，是美国海军先发起攻击的。中国虽然没有对美国宣战，但现在中国是海战的胜利者，肯定会借此机会要挟美国的。如果美国不同意的话，中国甚至有可能会对美国宣战，进一步的扩大战争。海军已经失败了，美国根本就没有了打败中国的机会。

很快，其他的内阁成员也都赶到了白宫，包括副总统加勒特?霍巴特，国务卿约翰?舍曼，财政部长莱曼?j?盖奇，战争部长拉塞尔?a?阿尔杰。只不过，大家的脸色都有些难，作为美国政府的高层，对于失败，他们也是非常难以接受的。

“各位，海战的结果大家都已经知道了吧！因为我们和中国人的差距实在太大了，这一次的海战，不可避免的遭受到了失败。现在，我们应该怎么办？大家都说说自己的法吧！”威廉?麦金利总统说道，他的话中，为西奥多?罗斯福开脱了一下，他知道，罗斯福是一个尽责的海军部部长，美国海军的振兴，需要罗斯福这样有才干的人来主导。

“总统阁下，现在我们已经失败了，海军已经没有了再战的实力，我们现在应该马上联系中国，向他们澄清误会，以便结束这一次的军事冲突！”副总统加勒特?霍巴特说道。

威廉?麦金利点了点头，然后说道：“毫无疑问，这是最重要的。不过，中国方面恐怕不会轻易的答应我们的要求的。他们肯定会趁机勒索我们的。两年前的中日战争，日本那个小国，不也被中国勒索了整整两亿英镑吗？而我们，比日本富有得多了，在中国人的眼中，我们肯定已经被当成肥羊了！”麦金利总统的担心，也不无道理。实际上，中国方面正是有着这样的打算。只不过考虑到西方列强的反对，所以制定了一个比较低的底线而已。当然，在王毓泽的心目中，这仅仅是第一次和美国的战争而已。中国迫于国力，无法充分的攫取好处。可是，下一次等中国的实力跃升上来了，如果美国在下一次的战争中再一次被击败的话，中国可就不会手下留情了。

“总统阁下，我们可以付出适当的代价，但是，不能太多！”战争部长拉塞尔?a?阿尔杰也说道。

“总统阁下，我们可以和英法联系，他们不会坐视我们被削弱的。现在在整个远东和太平洋地区，中国已经成为了众矢之的了。在远东和太平洋地区有着巨大利益的国家，都不会眼着中国越来越强大的！所以，我们还有机会的！”国务卿约翰?舍曼说道。

“好吧！让驻华大使田贝先生和中国方面联系吧！请英法两国的驻华大使也参与进来，如果中国人的条件不太苛刻的话，我们就答应他们！”威廉?麦金利总统说道。

“总统阁下，我们不能完全寄希望于谈判，我们得加强自身的防卫才行。陆军已经开始了征兵，打算将陆军的规模扩大到二十万人，以便中国人如果企图登陆美国的话，我们也会有自保之力！”战争部长拉塞尔?a?阿尔杰说道。

“可以！”威廉?麦金利总统点了点头。

“不过，我需要财政拨款，足够的财政拨款。陆军缺乏步枪、机枪、火炮等一切的东西！”战争部长拉塞尔?a?阿尔杰说道。

“好的，我会和国会说的，会尽最大的努力满足你的要求的！”威廉?麦金利总统承诺道。

“总统阁下，海军方面也打算建造‘缅因级’和‘弗吉尼亚级’战列舰，其中，‘缅因级’三艘，‘弗吉尼亚’级五艘。如果拨款及时的话，最好今年就开始动工。这样的话，在加速建造的情况之下，我们的这八艘战舰在两到三年之后就能够服役！”西奥多?罗斯福说道。在和中国海军太平洋舰队的海战当中，他深刻的体会到了，海军战舰性能差太多了，是美国海军输掉这场大战的最重要原因。

威廉?麦金利总统有些犹豫，八艘新锐战列舰，起码需要数千万美元才行，这对于美国来说，也是一笔极大的数目了。并且，现在这个时候，又要面临中国方面的勒索，财政实在是不堪重负了。不过，威廉?麦金利也知道，如果海军不建造新式的战列舰的话，那美国就永远没有一雪前耻的机会。

“我会向国会陈述，争取获得拨款的！”威廉?麦金利总统说道。

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